Si vous éprouvez des difficultés à monter dans la voiture ou à en descendre, si vous ressentez une douleur chronique au dos lorsque vous restez debout ou assis pendant de longues périodes et si vous avez mal lorsque vous vous penchez en avant, vous souffrez peut-être de douleurs des facettes articulaires.
Dans cet article, nous examinerons plusieurs options courantes de traitement de la douleur des facettes articulaires, ainsi qu’une nouvelle thérapie innovante qui a donné d’excellents résultats dans le traitement de l’arthrose et des douleurs de l’articulation sacro-iliaque, deux affections liées à la douleur des facettes articulaires.
Que sont les facettes articulaires ?
Les facettes articulaires sont de petites articulations recouvertes de cartilage, situées entre les vertèbres individuelles de la colonne vertébrale. Ces articulations ont une amplitude de mouvement limitée, contrairement aux articulations du genou et du coude ; mais si le cartilage s’use, même le moindre mouvement peut provoquer une douleur atroce lorsque les vertèbres frottent os contre os.
Les facettes articulaires assurent la stabilité, le soutien et la mobilité. Elles vous permettent de vous pencher vers l’avant, vers l’arrière et sur les côtés, et rendent possible la rotation du torse.
Comme les autres articulations, le cartilage qui amortit les vertèbres et les empêche de se frotter les unes contre les autres peut se dégrader, s’user et s’amincir, ce qui peut provoquer une douleur chronique invalidante.
Causes courantes de la douleur des facettes articulaires
Les troubles inflammatoires comme l’arthrose (une maladie articulaire dégénérative qui touche principalement les doigts, les genoux et les hanches) peuvent vous prédisposer à développer des affections semblables à l’arthrite, comme le syndrome des facettes articulaires. Cela s’explique par le fait qu’une douleur n’importe où dans le corps entraîne souvent des compensations de la démarche ou de la posture, ce qui peut provoquer des problèmes d’alignement et de fonctionnement de la colonne vertébrale.
Chaque fois qu’une pression supplémentaire est exercée sur la colonne vertébrale en raison d’un mauvais alignement (par exemple, lorsque vous modifiez votre démarche pour compenser une blessure), un mauvais alignement prolongé peut entraîner une dégradation du cartilage des facettes articulaires lombaires.
La dégradation du cartilage de la colonne lombaire peut entraîner :
- Ostéophytes (croissance osseuse nouvelle qui tente de compenser la perte de cartilage) ;
- Disques déplacés (le cartilage de soutien n’étant plus capable de maintenir les vertèbres en place) ;
- Nerfs comprimés (le cartilage endommagé et les vertèbres mal alignées exercent une pression sur les nerfs, ce qui peut entraîner un engourdissement, une perte d’équilibre, des difficultés à marcher, une faiblesse des membres et des signaux de douleur nerveuse extrême) ;
- L’arthrose (un type inflammatoire d’arthrite qui peut être un facteur contributif aussi bien qu’une cause de la douleur des facettes articulaires).
La bonne nouvelle, c’est que, si le syndrome des facettes articulaires (également appelé arthrose facettaire) est détecté tôt, il répond souvent favorablement à la kinésithérapie, à l’amélioration de la posture, à la chaleur ou aux anti-inflammatoires.
Traitements courants
Selon la gravité de l’affection, le syndrome des articulations zygapophysaires peut être traité par des méthodes non invasives ou invasives.
Les traitements conventionnels non invasifs et mini-invasifs peuvent inclure :
- La correction de la posture, pour aligner correctement la colonne vertébrale et soulager la pression exercée sur certaines vertèbres ;
- La kinésithérapie, pour corriger tout déséquilibre musculaire, toute faiblesse ou tout désalignement ;
- La manipulation chiropratique (manipulation de la colonne vertébrale), pour corriger le désalignement ;
- Les massages et les étirements, pour détendre les muscles trop tendus susceptibles de provoquer un désalignement de la colonne vertébrale.
Ces traitements peuvent rétablir une amplitude normale des mouvements et améliorer la force des muscles qui soutiennent la colonne vertébrale, ce qui pourrait ralentir la dégénérescence du cartilage et réduire la pression exercée sur les articulations zygapophysaires.
En complément de ces traitements de l’arthrite des articulations zygapophysaires, les médecins prescrivent souvent des anti-inflammatoires pour soulager la douleur pendant que le corps « apprend » à se réadapter et à retrouver une mobilité normale. Des décontracturants musculaires peuvent également être administrés pour réduire les spasmes musculaires et relâcher les muscles trop tendus.
Dans les cas plus graves, des mesures invasives peuvent être nécessaires. Ces options thérapeutiques peuvent inclure :
- Les injections de corticostéroïdes dans les articulations zygapophysaires lombaires, afin de réduire l’inflammation et la douleur. La fréquence d’administration des injections de corticostéroïdes est limitée, et elles n’offrent pas de solution à long terme ou permanente.
- Les blocs nerveux des articulations zygapophysaires, qui consistent à injecter un anesthésique local de chaque côté des vertèbres touchées afin d’insensibiliser temporairement la douleur et de confirmer la zone problématique.
- La neurotomie par radiofréquence, qui consiste à ablater (détruire) les terminaisons nerveuses entourant l’articulation zygapophysaire touchée afin de soulager la douleur.
Il est important de noter que, bien que les injections de corticostéroïdes, les blocs nerveux et la neurotomie par radiofréquence puissent soulager les symptômes douloureux, ces options thérapeutiques n’agissent pas sur les modifications dégénératives sous-jacentes du cartilage lombaire.
Si les manipulations physiques, ou le renforcement et les étirements des muscles autour de la colonne vertébrale, ne vous soulagent pas du syndrome douloureux des articulations zygapophysaires et que vous ne souhaitez pas recourir à des méthodes plus radicales et invasives, les bienfaits thérapeutiques de la lumière rouge, en complément des traitements conventionnels de la douleur des articulations zygapophysaires, pourraient vous intéresser.
Lumière rouge pour le syndrome des articulations zygapophysaires
La luminothérapie rouge, également appelée luminothérapie de faible intensité (LLLT) et photobiomodulation, est une technique thérapeutique révolutionnaire fondée sur les propriétés curatives de la lumière. Grâce à son efficacité démontrée dans le traitement de l’arthrose, de la neuropathie, de l’inflammation et des lombalgies, la lumière rouge pourrait contribuer à réduire la douleur et les autres effets secondaires associés au syndrome des articulations zygapophysaires.
Comment fonctionne la luminothérapie par lumière rouge
La lumière naturelle du soleil est utilisée depuis l’Antiquité pour améliorer la santé et traiter diverses affections. Depuis lors, les scientifiques ont isolé des longueurs d’onde individuelles de la lumière visible et invisible et identifié plusieurs d’entre elles dont on sait qu’elles ont un effet bénéfique sur le corps humain.
On sait désormais que certaines longueurs d’onde de la lumière naturelle du soleil sont bénéfiques, tandis que d’autres, comme les rayons ultraviolets (UV), peuvent être nocives. Les différentes longueurs d’onde ont des effets distincts sur le corps, qui varient selon la couleur. La lumière bleue, par exemple, est énergisante et peut être bénéfique pour les affections superficielles comme l’acné. La lumière verte peut apaiser les migraines.
Parallèlement, la lumière rouge, qui comprend la lumière proche infrarouge (NIR), peut traiter de nombreuses affections grâce à ses longueurs d’onde plus importantes. Plus la longueur d’onde est grande, plus l’absorption dans le corps est profonde. Les longueurs d’onde de la lumière rouge vont de 620 à 660 nanomètres (nm), et celles de la lumière NIR vont de 810 nm à 850 nm.
Lorsque la lumière rouge est utilisée comme technique thérapeutique, des ampoules LED spécialement conçues diffusent la lumière sur le corps. La lumière rouge peut traverser la peau, tandis que la lumière proche infrarouge, avec ses longueurs d’onde plus importantes, peut pénétrer profondément dans les muscles, les os et les tissus conjonctifs.
La lumière rouge s’est révélée efficace pour la gestion de la douleur et s’est montrée prometteuse dans le traitement d’affections telles que l’arthrose, les troubles de la colonne vertébrale, les lésions des tissus conjonctifs, les déchirures musculaires et même les fractures osseuses, ce qui la rend particulièrement prometteuse pour les personnes souffrant du syndrome des articulations facettaires.
Si vous vous demandez comment le fait d’exposer une zone douloureuse à la lumière rouge peut soulager la douleur, considérez la luminothérapie par lumière rouge comme une approche à long terme. Ce n’est pas un médicament qui masque les symptômes en engourdissant la douleur ; au contraire, la luminothérapie par lumière rouge soutient les capacités de guérison naturelle mécanismes au niveau cellulaire.
Si vous persévérez et laissez le temps agir, ce qui permet aux cellules de retrouver un fonctionnement normal, à l’inflammation de disparaître et à la circulation de s’améliorer, vous pourriez ressentir un soulagement spectaculaire de la douleur.
Certaines personnes ressentent un soulagement immédiat de la douleur en se détendant simplement pendant une séance de luminothérapie par lumière rouge. Les séances durent généralement de 10 à 20 minutes, soit la durée idéale pour une courte méditation de pleine conscience ou quelques exercices de respiration profonde. Ces deux techniques peuvent aider à soulager la tension musculaire dans la zone douloureuse. Cela est important, car lorsque les muscles sont détendus, la perception de la douleur diminue.
Comment la lumière rouge pourrait aider à soulager la douleur associée au syndrome des articulations facettaires
Selon la Mayo Clinic, le syndrome des articulations zygapophysaires est une affection de la colonne vertébrale semblable à l’arthrite. Ainsi, les traitements du syndrome des articulations zygapophysaires pourraient être similaires à ceux de l’arthrose et de la polyarthrite rhumatoïde.
La lumière rouge (rouge et proche infrarouge) peut traiter les affections de type arthritique de plusieurs façons importantes.
Augmentation de l’énergie cellulaire
L’une des étapes les plus importantes pour guérir n’importe quelle partie de votre corps consiste à veiller à ce que chaque partie de l’organisme puisse remplir ses fonctions. Le fonctionnement cellulaire est véritablement au cœur du processus, et la qualité du fonctionnement des cellules dépend d’organites producteurs d’énergie présents à l’intérieur de celles-ci, appelés mitochondries.
Lorsque les mitochondries fonctionnent correctement, elles produisent suffisamment d’énergie pour que les cellules fonctionnent de manière optimale. Mais une affection connue sous le nom de dysfonctionnement mitochondrial (causée par un traumatisme, une inflammation chronique ou d’autres facteurs) peut épuiser les réserves énergétiques des cellules et perturber leur fonctionnement, notamment leur capacité à combattre les agents pathogènes ou à se répliquer. Des cellules saines et pleinement fonctionnelles sont essentielles au processus de guérison des affections sous-jacentes à l’origine des douleurs des articulations zygapophysaires.
En 2007, une équipe de chercheurs brésiliens a mené une étude menée sur des rats de laboratoire et a montré que la lumière rouge stimule le fonctionnement des mitochondries dans les cellules.
Ces résultats ont été confirmés par un article de 2008 qui a constaté des augmentations significatives de la respiration mitochondriale après l’exposition des cellules à une lumière rouge et proche infrarouge.
Les auteurs de l’article, de l’Université de Californie à San Diego, ont déclaré que la photostimulation des mitochondries augmente la production d’adénosine triphosphate (ATP), qui constitue le principal carburant des cellules humaines. Ils ont conclu que la lumière rouge pourrait être particulièrement utile dans les problèmes de santé associés au stress oxydatif, une cause reconnue du dysfonctionnement mitochondrial.
Réduction de l’inflammation
L’inflammation fait partie de ces fonctions naturelles de l’organisme qui peuvent être à la fois bénéfiques et nuisibles. En tant que fonction du système immunitaire puissant, l’inflammation est une étape nécessaire du processus de guérison. Elle mobilise les ressources de l’organisme vers la zone lésée en augmentant le débit sanguin et en provoquant un gonflement et une douleur, comme si le corps envoyait un avertissement : « Ne bougez pas cette partie tant qu’elle n’est pas réparée. »
Toutefois, en cas de syndrome des articulations zygapophysaires, les signaux de douleur peuvent apparaître soudainement et être intenses sans raison évidente, ce qui peut être le signe d’une inflammation chronique. L’inflammation chronique survient lorsque la réponse immunitaire initiale (inflammation aiguë) se prolonge trop longtemps. Avec le temps, elle peut affecter négativement les muscles et le tissu conjonctif de la colonne lombaire.
Si l'inflammation devient chronique, elle peut provoquer des modifications des mouvements physiques, comme une boiterie ou une autre compensation de la démarche due à un genou douloureux. En substance, lorsque vous avez mal, vous compensez cette douleur, ce qui affecte directement l'alignement postural. Si ce désalignement devient habituel ou chronique, il peut entraîner des douleurs lombaires, notamment des douleurs au niveau des articulations facettaires.
De plus, si les cytokines inflammatoires persistent dans l'organisme, elles deviennent destructrices pour les cellules normales et saines. Cela entraîne un cercle vicieux de réponses inflammatoires de plus en plus fortes.
Le Dr Michael Hamblin, scientifique de renommée mondiale et spécialiste de la luminothérapie rouge, a dirigé et corédigé de nombreuses études, dont une publiée en 2017 sur les effets de la lumière rouge sur l'inflammation. L'étude a révélé que la lumière rouge diminue les marqueurs inflammatoires dans les cellules actuellement enflammées, ce qui entraîne une réduction globale de l'inflammation. Le Dr Hamblin précise en outre que la réduction de l'inflammation est importante pour traiter les troubles articulaires.
Production accrue de collagène
Le collagène est surtout connu comme la principale protéine structurelle de la peau, mais il est également présent dans les muscles et les tissus conjonctifs de tout le corps. Dans le cas d'articulations facettaires douloureuses, la dégénérescence des articulations facettaires (plus précisément, la dégradation du cartilage) explique pourquoi les os frottent les uns contre les autres et pourquoi les nerfs se retrouvent comprimés. Par conséquent, stimuler la production de cartilage et régénérer le cartilage est essentiel pour traiter le syndrome des articulations facettaires.
Les scientifiques ont longtemps cru qu'il était impossible de régénérer le cartilage perdu ou endommagé chez l'adulte. Cependant, dans une étude de 2015, des chercheurs brésiliens ont découvert que la lumière rouge accélère l'activité cellulaire des fibroblastes, les « précellules » responsables de la production de collagène et de la réparation du cartilage.
Plus précisément, l'étude a révélé que la lumière rouge stimulait la production de collagène de type 3, le type de collagène présent dans le cartilage, ce qui a entraîné une régénération du cartilage chez des rats atteints d'arthrose. Ces résultats sont encourageants, car l'arthrose est un autre trouble dans lequel un dysfonctionnement du cartilage provoque des douleurs.
Circulation accrue
Une circulation sanguine accrue signifie que davantage de nutriments et d'oxygène sont acheminés vers les cellules, tandis qu'une circulation lymphatique accrue permet une élimination plus efficace des déchets, ce qui est tout aussi essentiel à la santé des cellules.
Des chercheurs hongrois dans une étude de 2009 une étude selon laquelle la luminothérapie rouge peut améliorer la microcirculation et réduire la douleur au genou chez les patients atteints d'arthrose.
Douleur réduite
Toute douleur dans le corps peut contribuer à l'aggravation des articulations facettaires et des douleurs de la colonne lombaire. La lumière rouge semble avoir un effet analgésique sur la zone traitée, ce qui est une bonne nouvelle pour les personnes souffrant du syndrome des articulations facettaires et désireuses de reprendre leurs activités préférées.
Voici quelques études à prendre en considération :
Une petite étude de 2011 sur la douleur des articulations sacro-iliaques a constaté une amélioration significative des scores de douleur et de la mobilité du tronc après un traitement avec des longueurs d’onde de 830 nm (lumière NIR). Les articulations sacro-iliaques, comme les articulations zygapophysaires, sont de petites articulations responsables de la stabilité et de la mobilité. Comme les deux peuvent être touchées par une dégradation du cartilage, cette étude laisse espérer que les personnes souffrant du syndrome des articulations zygapophysaires pourront également ressentir un soulagement des problèmes du bas du dos.
En 2000, un groupe de chercheurs canadiens ont réalisé une revue d’essais cliniques consacrés à la polyarthrite rhumatoïde. Parmi les 204 participants aux essais (tous atteints de polyarthrite rhumatoïde), la lumière rouge a réduit la douleur de 70 %, amélioré la flexibilité de la paume et diminué la raideur matinale.
Les nerfs pincés sont une source importante d’inconfort et de douleur au niveau des articulations zygapophysaires. Les injections de bloqueurs nerveux traitent l’engourdissement, la douleur, la faiblesse et les autres symptômes des racines nerveuses comprimées, mais elles ne constituent pas une solution contre la douleur chronique des racines nerveuses. Selon une étude de 2014 étude sur la douleur du nerf sciatique chez des rats, la longueur d’onde de lumière rouge de 660 nm a permis de soulager la douleur neuropathique.
Une autre étude notable a été menée en 2016 par des chercheurs australiens. Ils ont constaté que la lumière rouge réduisait l’hypersensibilité à la douleur et améliorait la fonction sensorimotrice chez des rats présentant une lésion médullaire légère. Les chercheurs en ont conclu que le traitement par lumière rouge pourrait permettre de soulager plus rapidement les symptômes des troubles de la moelle épinière, « et pourrait donc offrir un nouvel espoir pour une affection douloureuse actuellement résistante aux traitements » (comme le syndrome des articulations zygapophysaires).
Ensemble, ces études montrent que la thérapie par lumière rouge pourrait soulager la douleur due à diverses affections.
Récupération musculaire plus rapide
Des muscles tendus et douloureux dans le bas du dos et l’abdomen (le « centre du corps ») peuvent entraîner des changements posturaux qui exercent une pression supplémentaire sur les articulations zygapophysaires. Si la tension musculaire autour de l’articulation touchée est soulagée, cela peut contribuer à atténuer la douleur et à rétablir une mobilité ainsi qu’une amplitude de mouvement normales.
Les athlètes d’élite en sont parfaitement conscients, et beaucoup ont appris que la lumière rouge favorise une récupération musculaire plus rapide après un exercice intense ou une blessure.
Pendant une étude de 2016, des chercheurs américains et coréens ont traité des athlètes universitaires avec une thérapie NIR à 830 nm. Au total, les athlètes souffraient de 395 blessures, notamment des entorses, des élongations, des lésions ligamentaires, des tendinites et des contusions. Les résultats étaient significatifs : après le traitement complet, la plupart des athlètes ont signalé une récupération beaucoup plus rapide un retour au jeu dans leurs sports respectifs (9,6 jours contre les 19,23 jours prévus), ainsi qu’une amélioration des scores de douleur.
Utiliser la luminothérapie rouge pour les douleurs des articulations zygapophysaires
La luminothérapie rouge peut être administrée dans un cabinet ou une clinique par un médecin ou un kinésithérapeute, mais elle peut aussi être utilisée chez soi en toute sécurité, facilement et confortablement.
Tout d’abord, il est important de procéder à un examen physique approfondi afin d’exclure toute autre affection susceptible de provoquer une lombalgie et de déterminer si la douleur est causée par un syndrome des articulations zygapophysaires.
Consulter un professionnel de santé pour des traitements par lumière rouge implique plusieurs visites hebdomadaires pendant quelques mois, jusqu’à la disparition de la douleur, ainsi que des séances d’entretien régulières. Aussi efficace que cela puisse être, cette solution est malheureusement coûteuse et peu pratique.
Il est beaucoup plus pratique (et économique à long terme) d’utiliser chez soi la luminothérapie rouge avec des panneaux LED de qualité qui délivrent l’intensité lumineuse nécessaire à l’effet thérapeutique.
Pour atteindre efficacement les muscles et les tissus conjonctifs de la colonne vertébrale, les longueurs d’onde plus importantes de la lumière NIR vous offriront les meilleurs bienfaits. Cependant, un panneau qui émet également des longueurs d’onde rouges comprises entre 620nm et 660nm sera utile pour traiter les affections cutanées, le vieillissement et la perte de cheveux, ce qui vous permettra de tirer beaucoup plus profit de votre investissement.
Pour obtenir les meilleurs résultats, utilisez un panneau LED plus grand, comme le PlatinumLED BIOMAX 600 fixé sur un support, qui vous permet de vous allonger confortablement sur le ventre et de diriger la lumière vers votre dos pendant 10 à 20 minutes à la fois. Profitez de trois à cinq séances par semaine pendant plusieurs mois, jusqu’à ce que vous ressentiez un soulagement de la douleur. Ensuite, vous pouvez poursuivre avec des séances d’entretien pour contribuer à prévenir les douleurs.
Le moment où vous ressentirez un soulagement dépend de la gravité de la dégradation du cartilage, de l’importance de l’inflammation et de l’intensité des douleurs des articulations zygapophysaires. N’oubliez pas que la constance est la clé du succès.
Une fois votre dos rétabli, vous serez probablement impatient de reprendre vos activités habituelles, mais soyez très prudent pendant cette phase délicate de votre rétablissement. Votre médecin pourra vous recommander de vous concentrer sur des exercices de renforcement du tronc et d’étirement afin d’éviter de répéter tout mouvement qui aggrave l’affection, tout en évitant les activités qui provoquent une douleur ou une gêne, ou qui aggravent la situation.
Un programme de renforcement musculaire du tronc peut contribuer à prévenir la réapparition des douleurs des articulations zygapophysaires dues à des problèmes mécaniques (liés aux mouvements).
Comme indiqué dans cette revue de recherches de 2017, une fois que vous aurez repris vos activités normales, vous pourriez bénéficier d'une préparation préalable du bas du dos avec une séance de lumière rouge de trois à cinq minutes avant de pratiquer un sport ou toute autre activité plus intense. Immédiatement après l'exercice, exposez vos muscles à une lumière rouge/proche infrarouge afin d'accélérer leur récupération.
À retenir : vous pourriez ressentir un soulagement des douleurs associées au syndrome des articulations zygapophysaires
Bien qu'aucune étude ne se soit encore spécifiquement penchée sur les effets de la lumière rouge sur le syndrome des articulations zygapophysaires, cette affection est très similaire à l'arthrose et aux troubles de l'articulation sacro-iliaque. Ainsi, les méthodes utilisées pour traiter ces affections, notamment la luminothérapie rouge, pourraient potentiellement soulager les douleurs dorsales causées par la dégradation ou l'inflammation des articulations zygapophysaires.
En savoir plus sur le site PlatinumLED à propos de la luminothérapie rouge de haute qualité pour les douleurs lombaires, notamment celles liées aux troubles des articulations zygapophysaires, ainsi que sur une gamme d'appareils qui combinent lumière rouge et lumière proche infrarouge pour produire un effet thérapeutique maximal.
Le Série BIOMAX sont les panneaux de luminothérapie rouge grand public les plus avancés du marché. Ils offrent également une intensité réglable et une exposition à longueur d'onde réglable, afin que les utilisateurs puissent facilement choisir à tout moment entre un traitement par lumière bleue R+, NIR+ et 480 nm, ou une combinaison de ces longueurs d'onde.
Entre-temps, le SaunaMAX Pro possède toutes les fonctionnalités du Série BIOMAX, mais peut être utilisé pour un traitement dans un sauna. C'est le panneau idéal pour les utilisateurs de luminothérapie rouge qui disposent également d'un sauna à domicile.
Questions fréquemment posées (FAQ)
Q. Qu'est-ce qui aggrave les douleurs des articulations zygapophysaires ?
Réponse : Les activités impliquant des torsions, comme le golf, aggraveront la douleur. Une douleur aiguë peut également être provoquée par le fait de se pencher en arrière et de se cambrer excessivement.
Q. Peut-on régénérer les articulations zygapophysaires ?
Réponse : La prolothérapie et les traitements au plasma riche en plaquettes peuvent restaurer le fonctionnement normal de l'articulation zygapophysaire. Les muscles autour de l'articulation commenceront ainsi à se détendre, et le patient pourra retrouver toute l'amplitude de mouvement et l'endurance dont il disposait avant l'apparition du syndrome des articulations zygapophysaires.
Q. Quels sont les exercices courants et efficaces contre les douleurs des articulations zygapophysaires ?
Réponse : Soulagez les douleurs des articulations zygapophysaires grâce à ces exercices d'aérobic et d'étirement,
1. Marche lente
2. Étirement genou-poitrine (un genou ou les deux)
